Article tiré de Traxall International, adapté et publié par Traxall France.
Canicule, fortes pluies, neige ou brouillard : les conditions météo extrêmes rendent la conduite plus risquée.
Pour les conducteurs professionnels, ces situations sont encore plus sensibles, surtout lorsqu’elles s’ajoutent à la fatigue ou aux distractions.
Même si la météo ne se contrôle pas, de bonnes pratiques permettent de limiter les risques et de rester en sécurité sur la route.
Bien se préparer avant de prendre la route
Face aux aléas climatiques, la préparation du véhicule joue un rôle essentiel. Il est fortement recommandé de disposer en permanence d’un kit d’urgence complet dans chaque véhicule.
Ce kit doit permettre de faire face aux imprévus les plus courants, comme une panne ou un incident sur la route. Il peut inclure une roue de secours en bon état avec les outils nécessaires, des câbles de démarrage, un triangle de signalisation et un gilet de sécurité, mais aussi une trousse de premiers secours et une lampe torche.
En cas d’immobilisation prolongée, il est également important de pouvoir compter sur de l’eau, de la nourriture non périssable, une couverture ou encore une veste imperméable. En hiver, une pelle, du dégivrant et du liquide lave-glace sont indispensables, tout comme un élément permettant d’améliorer l’adhérence des roues si le véhicule est bloqué.
Au-delà du matériel, il est essentiel de vérifier régulièrement que ce kit est complet et opérationnel, grâce à des rappels ou des checklists. Les conducteurs doivent aussi pouvoir accéder facilement aux numéros d’urgence en cas de besoin.
Conduire pendant les fortes chaleurs
Lorsque les températures augmentent, la fatigue au volant peut apparaître plus rapidement. Il est donc essentiel de faire des pauses régulières et de s’hydrater correctement pour rester concentré.
La chaleur n’affecte pas seulement le conducteur, elle impacte aussi le véhicule. Les niveaux de fluides doivent être vérifiés avec attention avant les périodes de fortes chaleurs, notamment l’huile moteur, le liquide de refroidissement, le liquide de frein et le lave-glace.
Le système de refroidissement est particulièrement critique : un niveau insuffisant peut entraîner une surchauffe du moteur. La pression des pneus doit également être contrôlée plus fréquemment, car la chaleur augmente le risque d’éclatement en cas de sous-gonflage.
Les batteries peuvent également être fragilisées par les températures élevées, notamment avec l’évaporation des fluides internes. Un contrôle régulier est donc recommandé, en particulier pour les batteries anciennes.
Enfin, pour les véhicules électriques, les fortes chaleurs peuvent réduire l’autonomie, surtout lorsque la climatisation est fortement sollicitée. Une bonne anticipation des recharges permet de limiter ce risque.
Faire face aux fortes pluies et aux inondations
Les fortes pluies réduisent fortement la visibilité et l’adhérence, ce qui augmente le risque d’accident. Dans ces conditions, il est essentiel d’adapter sa conduite en réduisant la vitesse, en augmentant les distances de sécurité et en évitant les freinages brusques.
En cas d’aquaplaning, il est recommandé de relâcher progressivement l’accélérateur sans freiner brutalement afin de retrouver le contrôle du véhicule.
Les routes inondées représentent un danger majeur. La règle principale est de ne jamais s’y engager lorsque la profondeur de l’eau est incertaine. Même une faible quantité d’eau peut suffire à provoquer une perte de contrôle ou à immobiliser un véhicule.
Si le passage est absolument nécessaire, il convient de rouler lentement, en première ou en vitesse réduite, en restant au centre de la chaussée où l’eau est généralement moins profonde. Il est également important d’éviter de créer une vague d’eau et de tester les freins une fois la zone traversée.
Rouler en hiver et sous la neige
La neige et le verglas exigent une préparation rigoureuse. Avant de prendre la route, il est indispensable de dégivrer et déneiger entièrement le véhicule, de vérifier les pneus et les essuie-glaces, et de s’assurer que le liquide lave-glace n’est pas gelé. Dans certaines situations, l’utilisation de chaînes peut être nécessaire.
Sur la route, la prudence est essentielle : il faut adapter sa vitesse, maintenir de grandes distances de sécurité et éviter les manœuvres brusques. L’utilisation des rapports bas en descente permet également de mieux contrôler le véhicule.
L’hiver peut aussi accentuer la fatigue, notamment à cause du chauffage et du manque de luminosité. Des pauses régulières sont donc importantes pour rester vigilant.
Enfin, le sel de déneigement pouvant être corrosif, un nettoyage plus fréquent du véhicule et des contrôles techniques avant et après l’hiver sont fortement recommandés.
Brouillard et faible visibilité
Le brouillard réduit fortement la visibilité et allonge les temps de réaction. Dans ces conditions, il est essentiel de ralentir, de garder ses distances et de conduire de manière fluide et anticipée.
Les feux antibrouillard peuvent améliorer la visibilité, notamment les feux arrière en cas de forte opacité. En revanche, si la visibilité devient presque nulle, la meilleure solution est de s’arrêter dans un endroit sécurisé jusqu’à amélioration des conditions, en activant les feux de détresse.
Ces derniers ne doivent être utilisés qu’à l’arrêt, afin d’éviter toute confusion pour les autres usagers.
La sécurité avant tout
Les gestionnaires de flotte ont un rôle clé dans la protection des conducteurs. Leur mission est de s’assurer que chacun peut travailler en sécurité et signaler toute situation à risque sans pression.
Au-delà de la gestion des véhicules, il s’agit surtout d’accompagner les conducteurs et de créer les conditions pour qu’ils puissent prendre la route en toute confiance.
Une bonne communication, des checklists claires et un entretien régulier des véhicules permettent de réduire les risques et de garantir la sécurité tout au long de l’année.
Crédits : Traxall International